Una definizione di terracotta
Si tratta di materiale ceramico avente una struttura forte, porosa, senza rivestimento e realizzato impiegando argilla o impasto che è stato cotto fra 850 - 1050°C.
Per ottenere una struttura forte e porosa, un’argilla deve contenere Ferro e Calcio e che quindi una terracotta di fatto deve essere naturalmente di color paglia – rosato – rosso. A parità di cottura, eseguita a questi livelli, le argille bianche risultano strutturalmente deboli rispetto a quelle contenenti Ferro e Calcio.
Per questa sua caratteristica di durezza ottenuta alle basse temperature ha avuto una notevole fortuna artistica e commerciale consentendo lo sviluppo della tradizione artistica ceramica Italiana degli oggetti e soprattutto dell’architettura. Lo smalto utilizzato è un rivestimento vetroso opaco che ha lo scopo di rendere impermeabile o più pulibile una superficie ceramica e allo stesso tempo di cambiarne il colore.
Rientrano nella definizione di terracotta smaltata le “Faenze smaltate” e le maioliche.